元気

　新入生が入って来た。チューター制度の学生に，今年も十人弱が割り当てられたので，数人ずつのグループにして，グループごとにゼミ室やら実験室やらを案内して回るという毎年恒例の行事を行なった。
　そうしたところ，S和先生のゼミ室にお菓子があることに目を付けた女子学生たちがいた。その様子を悟ったS和先生がそのお菓子を勧めてくださると，その女子学生たち，何と「みんなの分もいただいていいですか？」とのご質問を。いやあ，S和先生のゼミ室には常にお菓子があるけれども，新入生がそれを所望したのは小生の経験上初めてであった。もちろんS和先生がその要望を拒絶するはずもなく，早速，女子学生たちは全員分のお菓子をあれこれ選んで，さりとて，その間にS和先生のゼミのことなどを尋ねるでもなく，他のグループが待っている小生のゼミ室へ帰って行った。
　小生のゼミ室に戻ると，頂いてきたお菓子の話を他の学生に説明した挙げ句，「ああ，先生の分を頂いてくるのを忘れました」とのこと。「私はいらないけど，"先生はいりませんか？"と尋ねないなあ，と思っていたよ」と返したところ，別の女子学生から「先生，私が今もらったのにはお菓子が2枚入ってますから，仲良く半分ずつにしましょう！」と打ち返された。・・・私はお菓子はいらないと言ってるでしょうに。それに何故，今日会ったばかりの君と"仲良く半分ずつ"食べにゃならんのだ？オレはジョリーか？・・・などということは言っても詮無いことなので，笑いながら礼だけ言ってその場は終わった。
　で，お菓子も食べ終えて考えることもなくなったのか，「先生，何歳ですか？」とのご質問が。そこで「何歳に見える？」と返したところ，「わかりません」という素っ気ない返事が。そこで，「そうだよね。君らぐらいの年齢だと，私ぐらいの年齢の人たちの年齢ってわからないよなあ。私は四十○歳だよ（一応，当欄では隠しておきましょか）」と答えたところ，「はあ。で，どういうリアクションをとればいいんですか？」との返事が。・・・そんなこと，知らねぇよ。と言うか，年齢が知りたいと言うから答えたまでのことで，別にどんなリアクションであってもかまやしないよ・・・などということを，今度は我慢できずに言ってしまった。小生，人間がまだまだできていないと反省するばかりである。
　そんなわけで，どうも小生に割り当てられた新入生にたまたま元気のいい人たちがいただけのようだが，どうであれ，元気のいいことはいいことだ。その元気の良さを保ちつつ，大学生活を送ってもらいたいものだと思った次第。

　でも，そういう新入生に早速実験に参加してもらってデータを取った小生も，元気の程度においては負けてはいないかもしれない。