信州の伊那谷地方と言えば、昆虫食で有名だ。多分僕が、伊那谷というところでは昆虫を食うらしい、ということを知ったのは、伊那谷出身のジャーナリスト本多勝一氏の本ではないかと思う。院生時代、信州出身の先輩がおみやげで研究室に持ってきたのが蜂の子の甘露煮か何かだったと思う。瓶詰めの蜂の子の周りには学部生やら院生やらで人だかりができたが、なぜか誰も食べようとしない。結局僕ともうひとりが試食した程度だった。蜂の子は結構甘くてうまかった印象はあるのだが、あの「ぷちっ」という食感がいただけなかった。いかにも虫を食っている気分になる。
さて、その信州出身の先輩はいまヨーロッパで仕事をしているが、先日関西に出張した折、僕の同期であるところの木公君におみやげとして持ってきたのが、この「かいこのさなぎ大和煮」だ (いまリンク先を読んでみたら、「かいこのさなぎは、伊那地方以外でも食べられているようですが、蛾 (まゆこ) を食べるのは伊那地方だけです」とある。どうせならまゆこを頼むよ、師匠)。そのブツを受けとった同期は「昆虫はキツい」と、勝手に僕にそのさなぎを送ってきた。
しょうがないので、さっそく今日の酒の肴にする。写真の通り、ちゃんと缶詰になっている。もったいぶりやがって。これならある程度長期の保存も可能だ。災害時に備えてぜひリュックサックに忍び込ませておきたい。
今日の食卓にはちょっと不似合いかもしれない。
開けてみた。見るからにうまそう。
そのまま食うのもアレなので、お皿に移す。とりあえずうちの2歳児が「むしさんだー!」と喜ぶので、与えてみる。口に一度だけ含んで、ぺっと吐き出した。「いらない」。
食感は「もそっ」という感じで、中は案外ジューシーだ。「ぷちっ」とした感じがない分、蜂の子よりも虫らしくない。香りは古本屋のそれだ。なぜか、古本屋で開いた「世界文学全集」の匂いとかなり似ている。味は蜂の子の方がうまい。多分このさなぎ自体にはそれほど特徴のある味もないのだろう。10個くらい続けて食ってみたが、さらに食べたいという気が起きるものではない。といって、特別まずいものでもない。こういうものはどうもリアクションに困る。
師匠、こんどはぜひ「まゆこ」の方をお願いします。
ああ、僕は視覚的にギブアップだ。
缶詰には30-40匹くらい入ってそうに見えます。10個しか食べなかったのなら、余った分はどうするんですか？
＃当方は、開封後の返品は受け付けておりません。
「しゃこも似たようなもんだよな」とかそういう感じでいただくと問題ない感じです。
余った分は庭のブルーベリーの肥料として土に帰って活躍してもらう予定です。
私の故郷は信州の隣り（しかも最近，信州の領地の一部を奪った所）なので，幼少のみぎりには蜂の子を生で食したことがあります。甘露煮にしたものも甘いですが，生はよりとろっとした甘さがあります。ご飯にふりかけのようにかけて食べました（というか，食べさせられました）。ただし，生のモノはご飯と同じ白色なので，ご飯との区別がつきません。つまり，お茶碗に盛ったご飯の一部が蠢いている，という思い出すだけで身の毛がよだつ状態でした。
増田先生,
> お茶碗に盛ったご飯の一部が蠢いている
さすがに生きている虫はキツいですね。イカなんかも踊り食いは結構いやな感じです。
結構もりあがっていますね。かつて「奇食」調査をおこなった者としては何かコメントしなくては，と（調査結果は何年か前の紀要にのせています）。
蜂の子の生が食べれるのなら，ハエの子も食べれそうですね。同じような「とろったした甘さ」がありそうです。もし挑戦されるならご連絡下さい。用意します。
欧米の人は，限りなく生に近い半熟玉子は食べれても，生卵はだめという人は多いですね。実はわれわれも，「生卵」を食べているわけではない。炊きたてご飯に玉子を落とした「玉子かけご飯」は生とはいいがたい。玉子をかき混ぜて，ふんわりと湯気が出てくる程度が一番「うまい」のですから。一度冷や飯に生卵をかけて食べてみて下さい。きっと，おどろくほど「不気味な」味がすると思います。（食べれなければ，そのままチャーハンにして下さい）
焼き肉もおもしろい。最近「焼肉手帳」なるものをもらってあれこれ眺めていますが，実に「気味が悪い」。ホルモン（小腸，大腸）など，内包物（ウンチあるいはウンチの前駆物質）をどこまできれいに洗い流すかによって「味」がきまるようです。聞くところによるとその内包物ごと煮込むといい，栄養もたっぷりで「おいしい」とか。。。ただし，ウンチの煮込みのような匂いがするので，それに慣れる必要があるとのことです。
simada先生、情報ありがとうございます。卵は確かにそのままだと非常にまずいですね。生卵を飲むひとがいますが、あれはちょっとまねできません。
ハエの子は要するに「ウジ」ですよね。考えてみると、確かに甘そうで、うまいような気もするのですが、「ウジ」と思うだけで、キツいです……。
昆虫食は栄養価が高いので、今度の世界的な人口増加に備えてみんなで慣れておいた方がいいのかもしれない、と思っています。